«On était à un point carrefour pour ce volet et il fallait innover. Nous voulons que Lévis demeure la ville numéro un pour la qualité de vie au Québec et cela passe, entre autres, par l’accès à un logement de qualité. Avec ce plan d’action, nous donnons de nouveaux leviers à l’Office municipal d’habitation (OMH) de Lévis pour accélérer l’accès à des logements de qualité», a d’emblée lancé M. Lehouillier, lors d’une conférence de presse virtuelle.
Le plan d’action, qui prendra vie à partir de l’an prochain et dont la mise en œuvre sera conjointement assurée par la Ville de Lévis et l’OMH, misera sur 10 actions afin de faciliter l’accès à un logement social et abordable. D’abord, la municipalité inclura un crédit de taxes dans la contribution municipale (programme complémentaire à AccèsLogis) afin d’encourager des promoteurs privés à intégrer des logements sociaux à leurs projets. D’ailleurs, Lévis mise également sur l’inclusion de logements abordables dans les projets domiciliaires de grande envergure dans son plan d’action.
Également, la Ville entend acquérir, rénover ou réaffecter des immeubles locatifs existants afin d’offrir davantage de logements sociaux. Lors de la conférence de presse, le maire de Lévis a notamment indiqué que son administration entendait acheter des bâtiments à cette fin dans le Vieux-Lauzon.
Aussi, le plan d’action prévoit la réalisation de nouveaux logements abordables et de qualité pour les clientèles ayant des besoins particuliers, l’augmentation du nombre d’unités du Programme de supplément au loyer (PSL) sur le marché privé ainsi que la rénovation et accréditation des maisons de chambres. Avec cette dernière mesure, l’administration Lehouillier désire créer «une rude concurrence» afin d’inciter certains propriétaires de maisons de chambre à investir dans leurs propriétés.
Enfin, Lévis veut soutenir l’implantation d’un bureau de placement en colocation offrant un service de jumelage, développer des outils d’analyse des projets basés sur des critères communs, créer un guichet unique pour l’accès au logement abordable ou subventionné et déterminer par secteur le type d’unité de logement requis pour chaque clientèle et le nombre d’unités à développer.
Accélérer la cadence
Si son administration ne refuse pas les nouvelles subventions accordées par les gouvernements provincial et fédéral afin d’ériger de nouveaux logements sociaux sur son territoire, Gilles Lehouillier estime que le plan d’action dévoilé le 15 octobre permettra à Lévis de moins dépendre des projets de bâtiments neufs uniquement dédiés au logement social afin de répondre à la grande demande.
En effet, selon les données compilées par la Ville, en 2018, la Ville comptait 4 530 ménages locataires à faible revenu, soit 7 % de tous les ménages privés. De ce nombre, la Ville de Lévis offre déjà 2 105 «logements abordables et de qualité». Au moment d’écrire ces lignes, à l’OMH de Lévis, 235 ménages ou personnes sont en attente en vue d’accéder à un logement de type habitation à loyer modique (HLM) et 86 ménages ou personnes sont également en attente pour l’accès à une autre forme de logement abordable.
«La construction seule permet la création d’entre 80 à 120 logements sociaux par année. Je suis convaincu que les autres actions inscrites à notre plan permettront d’en ajouter davantage. On aura plus d’effets en appuyant sur d’autres leviers que seulement la construction. J’estime qu’avec les différentes mesures, on peut peut-être multiplier par trois chaque année le nombre de logements abordables et de qualité. On propose désormais une approche intégrée au lieu de faire du cas par cas. Nous continuerons de travailler avec nos partenaires, comme le GRT Nouvel Habitat, afin d’améliorer l’accès aux logements abordables et de qualité», a expliqué le maire de Lévis.
Soulignons finalement que la Ville de Lévis annoncera, lors du dévoilement de son budget 2021, les actions financières qu’elle prévoit mettre en place l’an prochain dans le cadre du plan d’action sur le logement social et abordable.