Ces activités pourraient toutefois débuter plus tôt compte tenu du risque que représente, pour la banquise côtière, la combinaison du redoux et des grandes marées attendues les 26, 27 et 28 février prochains. Le déglaçage se poursuivra par la suite sur plusieurs cours d'eau, rivières et embouchures de rivières, au Québec.

Les opérations annuelles sur le fleuve, dont celles dans la portion du lac Saint-Pierre, ont notamment pour but de briser la banquise côtière en petites sections évitant ainsi que des blocs de glace de forte taille dérivent et obstruent le chenal de navigation. Quant aux opérations dites de rivières, elles ont pour but de dégager de leurs glaces l'entrée des affluents et ainsi prévenir les embâcles et les inondations susceptibles de se produire lors du dégel printanier.

Ce type de déglaçage est effectué par un aéroglisseur de la Garde côtière canadienne, soit le NGCC Mamilossa ou le NGCC Sipu Muin, des véhicules à coussin d'air dont les moteurs font un bruit qui s'apparente à celui d'un avion.

La Garde côtière canadienne a ainsi tenu à rappeler à la population qu'il peut être très dangereux de s'aventurer sur les glaces du fleuve Saint-Laurent. Le début d'hiver particulièrement doux avec des températures prolongées au-dessus des normales de saison a eu pour effet de retarder la consolidation de la banquise côtière. Le redoux qui s'annonce, jumelé à des vents qui souffleront du sud-est ou du sud-ouest, fragiliseront la banquise et pourrait la faire se décrocher par endroit.

Il est également dangereux, en tout temps, de s'aventurer sur la glace lorsque les brise-glace ou les aéroglisseurs sont dans les environs. Des mouvements de glace peuvent en effet se produire et représenter un réel danger pour toute personne se trouvant dans la zone opérationnelle de ces navires même longtemps après leur passage.

Les personnes qui ont laissé des installations ou du matériel sur la glace sont d'ailleurs invitées à les rapporter sur la rive dès que possible.