Après trois ans de pause forcée par la pandémie de COVID-19, l’organisation, les joueurs pee-wee, les bénévoles ainsi que les spectateurs ont pu renouer avec l’International pee-wee BSR. Le tournoi qui accueillait 100 équipes de hockey du pays ainsi que d’ailleurs dans le monde et qui se tenait à l’Aréna BSR de Saint-Rédempteur ainsi qu’à l’Aquaréna Léo-Paul-Bédard de Charny du 9 au 19 février derniers a connu un succès sur toute la ligne.

«On était tellement content de revoir les joueurs sur la glace avec le sourire. Selon nos chiffres préliminaires, nous avons eu une assistance record pendant les deux semaines. C’est un événement qui était attendu à Lévis et la communauté a répondu présente. Ce n’était pas facile de redémarrer après deux ans de pause, mais nous étions bien entourés. On s’est serré les coudes et on ne peut qu’être satisfait de notre reprise», a d’emblée lancé la présidente du tournoi, Stéphanie Dumas, au lendemain de la clôture de l’événement.

Cet engouement s’est fait sentir partout dans les arénas, autant au sein des formations que de l’équipe de bénévoles et du public.

«Les gradins étaient pleins et il y avait de l’ambiance, c’était beau de voir ça. C’était excitant. Pour les jeunes, de voir une grande foule, ça ajoute de la fébrilité à l’expérience, a souligné Mme Dumas. La réponse de nos bénévoles a été excellente. On avait un peu peur quand on a redémarré nos activités, mais d’anciens bénévoles ont répondu présents et de nouveaux ont pris part à l’événement.»

En effet, l’équipe de l’International pee-wee BSR a pu compter sur l’implication de «200 à 250 bénévoles en comptant les familles d’accueil».

Rappelons que huit formations provenaient de la France, deux de la Tchéquie, deux des États-Unis, deux de la Suisse, quatre du reste du Canada ainsi que 82 du Québec.

«Les jeunes étaient heureux d’être sur la glace et d’avoir la chance de se mesurer à des équipes issues de l’international. On sentait que tout le monde était heureux de se retrouver. […] On a eu des entraîneurs européens qui nous disaient avoir participé au tournoi lorsqu’ils étaient d’âge pee-wee et que c’était à leur tour d’amener leurs joueurs ici et de leur faire vivre l’expérience de l’International pee-wee BSR. On est un tournoi de traditions, familial et convivial, les gens étaient contents d’y prendre part», a partagé la présidente.

Cap sur la prochaine édition

L’an prochain, pour la 47e édition de l’International pee-wee BSR, l’organisation estime que les défis seront probablement moins grands puisque les activités ont été reprises cette année. Déjà, on aimerait attirer de nouvelles équipes issues d’autres pays, tout en misant sur le retour de celles déjà connues du tournoi.

«On aura peut-être la possibilité d’attirer de nouveaux pays lors de la prochaine édition. On devrait avoir des confirmations au cours des prochaines semaines, on croise les doigts, a indiqué Stéphanie Dumas. Pour l’an prochain, on souhaite le retour de nos bénévoles et de nos familles d’accueil. C’est certain qu’on aimerait le retour de toutes nos équipes autant ici qu’outremer puisqu’on désire faire vivre une belle expérience à nos jeunes joueurs.»

Champions

Les finales des catégories Coupe du monde BB, Coupe du monde A, Coupe du monde B, AAA-Élites, AAA, AA, BB, A2 ainsi que B2 étaient disputées les 18 et 19 février derniers.

Une équipe lévisienne a notamment remporté la compétition dans la catégorie Coupe du monde A, les Husky 1 de Chaudière-Ouest ayant le dessus sur les représentants de la France, la formation Evry-Viry, par la marque de 3 à 2. Dans les catégories respectives Coupe du monde BB et A, l’équipe suisse, Team Roumandie, a vaincu l’équipe canadienne, BNB, par la marque de 2 à 1 et la formation canadienne, les Chevaliers de Val-Bélair, ont eu le dessus sur celle française, Wasquehal, par la marque de 1 à 0.

Les Grenadiers du Lac-Saint-Louis ont été sacrés champions dans la catégorie AAA-Élites tandis que deux formations de la Tchéquie (North Bohemia Stars) ont remporté dans les catégories AAA et AA. Au sein des catégories BB et A2, ce sont les Bruins Jr de Boston et les représentants de la France (Envry-Viry) qui ont respectivement gagné le trophée des vainqueurs. Finalement, ce sont les Chevaliers de Val-Bélair qui ont eu le dessus sur les Husky 3 de Chaudière-Ouest dans la catégorie B2.