Il y a maintenant 375 ans, Guillaume Couture devenait le premier Européen à s’établir sur une base permanente sur le territoire qui allait devenir Lévis. Pour marquer ce cap bien important dans l’histoire lévisienne, la Société d’histoire de Lévis (SHL) prévoit tenir des activités spéciales au cours des prochains mois.

C’est en raison de ses actions posées quelques années avant son arrivée à Lauzon en 1647 que le destin de Guillaume Couture a été lié à Lévis. Interprète pour les Jésuistes chez les Hurons et les Iroquois, Couture est capturé par les Iroquois en 1642 lors d’une embuscade menée par ces derniers contre une expédition de Hurons à laquelle il participait avec d’autres Français.

Après trois années en captivité et «d’adoption» chez les Iroquois, Guillaume Couture réapparaît en juillet 1645 à Trois-Rivières en compagnie d’Iroquois se rendant sur place pour discuter de paix avec le gouverneur de la Nouvelle-France, Charles Jacques Huault de Montmagny. Grâce notamment aux efforts de Couture, la Grande Paix, le premier traité de paix entre les Iroquois et les Français, a été signée quelques mois plus tard.

À la suite de ses exploits en Nouvelle-France et de la réussite de la signature de ce traité de paix, le gouverneur de Montmagny a concédé à Guillaume Couture une terre à la seigneurie de Lauzon, le 15 mai 1647. Rapidement, l’homme s’est établi sur son lot qui se retrouvait entre la rue Bourassa et l’église Saint-Joseph, entre le fleuve Saint-Laurent et près de l’actuel chemin des Forts à Lauzon.

Se souvenir de l’épopée

Pour souligner le 375e anniversaire de l’arrivée de Guillaume Couture à Lauzon, la SHL présentera de nouveau l’exposition qu’elle a créée et tenue en 2018 à l’occasion du 300e anniversaire de naissance du pionnier de la Rive-Sud.

Comme il y a quatre ans, les gens de la région pourront découvrir ou redécouvrir l’histoire de Guillaume Couture à la chapelle de procession Saint-François-Xavier (344, rue Saint-Joseph), les vendredis de 18h à 21h et les samedis de 13h à 17h du 24 juin jusqu’au 4 septembre.

2022 marque aussi le 75e anniversaire de la création d’un film couleur présenté pour la première fois en 1947 à l’occasion du tricentenaire de l’arrivée de Guillaume Couture à Lauzon. Possiblement à l‘automne, la SHL aimerait projeter de nouveau l’œuvre qui contient notamment une reconstitution de l’arrivée de Guillaume Couture sur le territoire de Lévis ainsi que des images de Lévis prises à l’époque. Restauré en 1992, le film se retrouve présentement dans les archives de la Ville de Lévis.