Selon les prévisions d’Environnement Canada, les températures varieront entre - 13oC et - 29 oC avec un refroidissement éolien qui pourrait atteindre les - 30 oC à - 37 oC. Ainsi, la Direction de santé publique du CISSS-CA souhaite prévenir la population que des risques importants d’engelures et d’hypothermie sont en vigueur, que le froid peut aussi aggraver les symptômes des maladies respiratoires ou cardiovasculaires préexistantes et qu’un risque d’intoxication au monoxyde de carbone peut également survenir en cas de mauvais fonctionnement ou mauvaise utilisation d’appareils à combustion.
Voici les principales précautions à prendre pour se protéger du froid intense :
- Limiter les sorties à l’extérieur et éviter de s’exposer au froid de façon prolongée, en particulier les personnes plus à risque comme les jeunes enfants, les personnes âgées et celles souffrant de maladies chroniques;
- S’habiller chaudement avec plusieurs couches de vêtements pour sortir, dont une dernière couche qui coupe le vent et est imperméable. Changer de vêtements si ceux-ci sont humides ou mouillés et prendre soin de bien se couvrir la tête, le visage et les extrémités;
- Limiter les efforts physiques intenses à l’extérieur, comme pelleter, courir ou pratiquer tout autre sport intense;
- Prendre des pauses dans des endroits chauds et à l’abri du vent pour les personnes devant demeurer à l’extérieur pour une période prolongée;
Pour prévenir les intoxications au monoxyde de carbone :
- Ne jamais faire fonctionner le moteur d’un véhicule à l’intérieur d’un garage ou d’un abri;
- Ne jamais utiliser d’appareil de chauffage d’appoint fonctionnant avec un combustible (ex. : chaufferette au propane) à l’intérieur, même si une fenêtre ou une porte est ouverte;
- Respecter les règles d’entretien et de sécurité des foyers, des poêles et des fournaises au bois, au gaz ou aux granules. S’assurer que ces appareils sont en bon état de fonctionner et que la cheminée est bien entretenue et n’est pas obstruée par de la suie, de la neige ou de la glace;
- Installer un avertisseur de monoxyde de carbone en présence de tout appareil à combustion à l’intérieur du domicile (ex. : poêle à bois) ou d’un garage attenant au domicile.
En terminant, la direction de santé publique invite la population à contacter Info-Santé au 811, option #1, en cas de signes d’engelures ou d’hypothermie légère, et de contacter le 911, en cas de signes d’hypothermie modérée ou grave. Il est également possible de connaître les haltes de chaleur et les lieux d’hébergement d’urgence en contactant Info-Santé au 811, option #2.