Note de la rédaction : Le Journal de Lévis n'endosse aucune opinion qui est partagée dans les lettres d'opinion ou ouvertes publiées dans notre section Opinions. Les opinions qui sont exprimées dans ce texte sont celles des auteurs signataires.
La nation québécoise est le berceau du hockey. La ville de Lévis est une pépinière incroyable de talents. Beaucoup ont suivi avec intérêt les exploits des Chevaliers de la Ligue de développement du hockey M18 AAA du Québec avec leur record incroyable de 34 victoires consécutives en saison régulière en 2019. Nombre de joueurs ont pu poursuivre leur cheminement dans des ligues de niveau supérieur. Lévis peut vibrer au rythme du hockey, c’est indéniable. Les tournois de qualité, même de niveau international, se bousculent et le besoin en heures de glace n’est pas satisfait depuis longtemps.
L’automne dernier, nous avons eu l'opportunité de rencontrer le commissaire de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) afin d’explorer la possibilité d’implanter une équipe à Lévis. Cette démarche s’est accompagnée d’une visite du Centre Slush Puppie à Gatineau, un modèle inspirant d’infrastructure moderne et adaptée à l'accueil d'une formation de la LHJMQ. Nous avons pu constater de nos propres yeux comment une ville peut bénéficier d'un tel projet, tant sur le plan économique que social et sportif. Nous avons également échangé avec le Mouvement sportif lévisien, un regroupement de gens d'affaires convaincus que notre ville doit voir grand et se doter d'un amphithéâtre digne de son ambition. Cet espace ne servirait pas seulement à une équipe de la LHJMQ, mais deviendrait un véritable carrefour du sport et de la culture, au bénéfice de toute la région. Nous saluons leur initiative et nous nous inscrivons dans cet enthousiasme.
Un tel projet ne pourrait se réaliser sans la mobilisation du milieu des affaires et de la communauté. La coopération a longtemps été la signature de notre ville, avec Desjardins comme berceau de notre collectivité réunie. Comment peut-on encore aujourd’hui incarner cet esprit de communauté pour réaliser tous ensemble de grands projets collectifs? Il faut trouver le meilleur modèle.
L’implantation d’une équipe de la LHJMQ à Lévis aurait de nombreux avantages. D’abord, elle permettrait d'offrir un spectacle sportif de haut niveau aux amateurs de hockey de Lévis. Ensuite, elle créerait une saine compétition avec les Remparts de Québec, un club emblématique qui bénéficie d’un fort appui de son public. Une rivalité entre Lévis et Québec ne pourrait qu'enrichir la LHJMQ et dynamiser l’engouement pour le hockey junior dans la région.
Sur le plan économique, une équipe de la LHJMQ pourrait avoir un impact significatif. Un amphithéâtre moderne deviendrait un moteur de développement, stimulant l’hôtellerie, la restauration et le commerce local. De plus, cela offrirait des opportunités pour les jeunes talents de Lévis, qui pourraient aspirer à jouer devant leur famille et leurs amis, tout en poursuivant leur rêve de faire carrière dans le hockey professionnel.
Nous ne souhaitons pas brûler les étapes. Il faut d’abord mesurer l’intérêt des gens de Lévis. C’est ce que nous proposons de notre côté pour ajouter aux efforts des gens qui y croient et y travaillent à leur façon. Nous avons mis sur pied un formulaire d’appui, disponible sur nos réseaux sociaux. En signant le formulaire d’appui, vous envoyez un message fort : nous voulons une équipe, nous sommes prêts à la soutenir et nous souhaitons voir grand pour Lévis.
Serge Bonin, conseiller municipal du district Saint-Étienne, chef de Repensons Lévis et candidat à la mairie de Lévis pour les élections de novembre 2025.