Bizou International a fait savoir, le 20 janvier, qu'elle déposera officiellement, au cours des prochains jours, une faillite en conformité avec les dispositions de la Loi sur la faillite et l'insolvabilité. Le tout entraîne la fermeture dès maintenant de ses 45 boutiques situées au Québec et au Nouveau-Brunswick, dont l'une se trouvait aux Galeries Chagnon à Lévis.
Toutefois, les autres activités du groupe ne sont pas affectées par cette décision comme l'entreprise «veut repositionner son modèle d'affaires et se concentrer sur d'autres canaux de vente». Les quelque 350 employés touchés «recevront tous une compensation via le Programme de protection des salariés (PPS) du gouvernement du Canada», a assuré l'entreprise originaire de Sainte-Marie.
Bizou célébrait l'an dernier ses 40 années d'existence, employait plus de 500 personnes avant la pandémie et comptait sur quelque 300 fournisseurs québécois.
Pour expliquer sa décision, Bizou a invoqué les bouleversements vécus depuis plusieurs années par le commerce de détail, les conséquences de la pandémie, comme la fermeture des magasins pendant plusieurs mois, l'augmentation des coûts d'exploitation et les défis d'approvisionnement des marchandises. Le tout a ajouté «une pression supplémentaire sur les liquidités et la santé financière de l'entreprise, qui s’est vue dans l’obligation de cesser l’exploitation de son réseau de boutiques».
De plus, le fondateur de Bizou, Marcel Labrecque, est décédé subitement en avril 2022, un «facteur qui a également été déterminant pour l'avenir de l'entreprise».
«Nous tenons à remercier personnellement tous les employés, clients, et collaborateurs de Bizou pour la confiance qu’ils nous ont témoigné durant toutes ces années», a conclu l'entreprise, dans le document transmis aux médias.